沈帥青：老釋囚重回社會 「時差」不止44年

一名與世隔絕44年的美國釋囚，重見世界的最大震撼，不是飛升的物價、豐富的物質，而是滿街的低頭族。科技發展一日千里，老釋囚面對的「科技時差」，其實比44年還要長！

離開多年的主角，重返舊地的橋段，經常在電影、小說中出現，現實版又是如何？一個名叫Otis Johnson的美國人，半生在監獄度過，25歲時因意圖謀殺警察而入獄，一坐就44年，直至去年獲釋，現已是69歲的老人，重返舊地紐約市，仿如「大鄉里」闖進新世界。

一段中東半島電視台訪問他的影片，近日就在網絡熱傳，大家最想知道的，就是思維仍停留在70年代的他，對現代世界有何感受。他既談到物價飈升、食物種類變得多不勝數等，但給他最大震撼的，還莫過於科技對人類的改變。

他稱，現時街頭人人看手機、戴耳機，令他感驚奇，大部分人不再跟他人說話，甚至一邊行街一邊低頭，根本不看路面情況，他笑稱在60、70年代，只有CIA（美國中央情報局）特務才會這樣做（見表）。

老釋囚的驚訝，確不難理解，科技融入生活，就是過去數十年來最大的改變，相比起物價上漲加重負擔，科技更是徹底改變生活方式，影響更大。學者如日本經濟學家大前研一，更把科技發展的重要年份，視為改寫時代的轉捩點，例如把1985年稱作「AG元年」，為何？因蓋茲（Bill Gates）所屬的微軟企業，在該年推出電腦系統Windows，AG的意思正是After Gates。

但科技在近10、20年的發展速度，確是快得恐怖，對我們生活方式的轉變，比起在過往年代，皆來得更加強烈。《金融時報》專欄作家Philip Stephens便指，現今年代的科技轉變速度，比起人類過去史上任何一個時期，都要來得快。

為何現時比以往轉變要快？這或可用科技界的摩爾定律（Moore's Law）來解釋，Intel的共同創始人摩爾，在60年代就預言電腦的運算能力，將按每約18個月就增加一倍的速度發展，以此推算，在5年過後，電腦運算能力就提高10倍、10年就提升100倍！

在70、80年代，電腦成本又高、又笨重，故多應用於商業運作，而不是家居生活，對我們生活的影響，相對來說就較少，但隨著運算速度驚人發展，技術趨成熟，便大舉深入人們的日常生活。最典型的例子，莫過於手機，現行一部普通的智能手機，其運算能力已超越1969年太空人登月時所用的超級電腦；一部iPhone 6，更超越1985年全球運算速度第一的超級電腦Cray-2！

我們每天手執智能手機，就像拿著以前一整座、可擠滿一間屋的超級電腦通街跑，有如此強大的技術，再加上可接通互聯網，又怎會不是在幾年之間，成為了我們必備的通訊工具之餘，又是遊戲機、計算機、地圖等，徹底改變了我們的通訊、玩樂甚至是工作的模式？

若是用摩爾定律推算，老釋囚在牢獄度過44年，在此期間，電腦運算能力，已是上升近10億倍！這個科技上的強大「時差」，又怎會不令他吃驚？

在未來，科技融入我們生活的幅度，只會愈來愈廣，且改變生活方式的速度，亦只會愈來愈快，既是網絡速度愈見提升，如我們使用WiFi，還只是這十年八年的事，但近日有外國公司已測試比WiFi更快速的Li-Fi，號稱速度快100倍；且在網絡之外，大企業更紛紛發展機械人、無人車、家居物聯網等，相信在不久將來就會融入我們的生活當中。

美國釋囚在監獄數十年，回來後發現仿如隔世，但在未來，可能不用20年、甚至只是十年或幾年的時間，世界隨時已是幾番新！